В давние времена жил в одном большом ауле добрый и работящий человек, и была у него жена, такая злая и сварливая, что второй такой не сыскать. Со всеми она спорит, со всеми она бранится, ко всем она придирается, всё наоборот делает, весь аул перессорила. А бедному мужу от неё и совсем житья не было. Всё он не так делает, всё он не то говорит. Совсем извела его.
Однажды он вернулся домой и говорит:
- Какую глубокую яму я нашёл! В этой яме,– говорит,– много золота. Приготовь мне мешки и верёвки. Я завтра пойду, золото достану.
- Нет,– кричит жена,– не пущу тебя! Всем известно, какой ты осёл. Пойти-то ты пойдёшь, да мало принесёшь. Нет уж, лучше я сама пойду, сама золото из ямы достану!
На другой день рано утром разбудила она мужа и приказала вести себя к яме. Пришли они к яме. Муж стал обвязываться верёвками, будто хочет в яму спуститься.
- Сейчас,– говорит,– я в яму спущусь, а ты на краю сиди, как можно крепче верёвку держи. Когда дёрну верёвку, нужно меня тянуть наверх.
А жена, как всегда, спорит:
- Так я и буду на краю сидеть да тебя дожидаться! Очень мне это нужно! Обмотай меня верёвкой да спусти в яму. Сама буду золото в мешки насыпать!
А мужу только того и надо. Обмотал он злую женщину верёвкой и стал спускать в яму. Спустил да и выпустил верёвку из рук:
- Пусть живёт в яме с чертями, если с людьми жить не может!
Пошёл он домой весёлый, радостный: избавился, наконец, от ругани, от криков. Не будет теперь жена его изводить. Прожил он дома день, другой, прожил неделю, а на сердце у него неспокойно. Решил он пойти в лес к яме, узнать, что сталось с его женой. Подошёл он к яме и слышит: несутся из ямы крики, ругань, проклятья, стоны. Склонился человек над ямой, стал прислушиваться: кричит да ругается его жена, а стонет да охает кто-то другой. Кто бы это был?
Крикнул человек в яму:
- Эй, кто там охает?
И раздались из ямы два голоса. Один кричит:
- Пошёл прочь, осёл, не твоё дело!
А другой жалобно просит:
- Помоги мне, добрый человек! Вытащи меня из этой ямы! Я чудовище. Здесь меня совсем замучила злая женщина. Погибаю я!
- Отчего не помочь?- отвечает человек.- Помогу тебе, спасу, только дай клятву, что не обидишь меня.
- Что ты, что ты! Не только не обижу, а любую твою просьбу исполню, всё, что прикажешь, для тебя сделаю. Только вытащи скорее!
Сжалился человек над чудовищем, спустил в яму длинную, толстую верёвку. Чудовище ухватилось за неё когтями и крикнуло:
- Тащи!
Стал человек вытаскивать чудовище, а злая женщина схватила его за хвост и хотела вместе с ним из ямы выбраться, да чудовище хвостом тряхнуло и сбросило её.
Вытащил человек чудовище из ямы. Легло оно на траву, никак отдышаться не может.
- Было я, говорит,– во много раз больше, да злая женщина так меня изводила, так мучила, что сморщилось я, исхудало, во много раз уменьшилось. Как ещё живо осталось, не знаю!
- Не очень ты сильно, – говорит человек, – если за неделю так извелось. Видно, я покрепче тебя, если много лет терпел!
Отдохнуло, отдышалось наконец чудовище и говорит:
- Ну, добрый человек, прощай и помни: выполню три твои просьбы. Всё, что попросишь, мигом исполню: хочешь золота – будет у тебя золото, хочешь стать царём – будешь царём. Ни в чём тебе возражения не будет. А если вздумаешь в четвёртый раз о чём попросить – худо тебе будет: съем я тебя! Сказало это чудовище и исчезло, будто его и не было. А человек в свой аул пошёл.
Немного времени прошло, услышал этот человек недобрые вести: легло какое-то страшное чудовище около одного аула, никого в аул не впускает, никого из аула не выпускает. Мало того: каждый день кого-нибудь хватает и пожирает. Мучаются жители аула, а что делать, не знают.
«Уж не то ли чудовище, которое я из ямы вытащил?– подумал человек.– Ну, так оно обещало три мои просьбы выполнить. Попрошу его, чтобы оставило людей в покое».
Нашел он чудовище, и оно выполнило его просьбу и ушло. Весть об этом разнеслась далеко по всем аулам. Немного времени прошло, явились к этому доброму человеку люди из дальнего аула, стали просить:
- Помоги нам в беде: легло страшное чудовище у реки, закрыло воду и никого к ней не подпускает.
Помог человек и этим людям, и от награды отказался. Немного времени прошло, и в третий раз пришли к нему люди – из другого аула – просить, чтобы избавил он их от чудовища, которое у них посевы вытаптывало. И в этот попросил человек за людей. А чудовище ему сказало:
- Ну, вот и исполнены твои три просьбы, как я тебе обещало. Смотри не вздумай у меня ещё о чём-нибудь просить – живьём тебя проглочу!
Неизвестно, сколько времени прошло. И снова явились к нему жители аула, уже совсем другого, просят, чтобы помог он им избавиться от чудовища, уговаривают.
«Э, – думает добрый человек, – не два раза умирать – один. Или что-нибудь придумаю, чтобы совсем разделаться с ним, или сам пропаду».
Приходит он к чудовищу. Не успел и слова вымолвить, как чудовище надулось, зашипело, выпустило когти, стало зубами щёлкать, длинным хвостом по земле бить.
- Я предупреждало тебя, чтобы ты ко мне больше трёх раз со своими просьбами не являлся. А ты не послушался и в четвёртый раз пришёл? Ну, так пеняй на себя! Проглочу тебя!
Засмеялся человек и говорит:
- Глупое ты чудовище! Да разве я пришёл просить тебя о чём-нибудь? Ни о чём я тебя просить не буду. Я только хочу сказать, что тебе беда грозит.
- Какая беда?
- Помнишь ли ты злую женщину, которая тебе в яме житья не давала?
- Как не помнить, помню!
- Ну так вот, она выбралась из ямы, бегает всюду, тебя разыскивает и кричит: «Подайте мне его, я с ним расправлюсь, я ему хвост оторву!» Говорят, она уже недалеко: вот-вот в этот аул прибежит.
Испугалось чудовище, всполошилось.
- Ну, – говорит, – если она из своей ямы выбралась, надо мне поскорее убегать да прятаться!
Поднялось чудовище, закружилось и пропало. Так с того дня никто больше его и не видал.
Женщина Дагестана, № 9-10, 2016
