2 февраля является Днём воинской славы России – в этот день в 1943 году советская армия разгромила немецко-фашистские войска в Сталинградской битве.
Великая битва, ставшая переломным моментом в ходе Великой Отечественной войны, длилась 200 дней. По количеству безвозвратных потерь всех воевавших сторон Сталинградская битва считается одной из самых кровавых в истории человечества.
Немецкое командование понимало важность захвата такого важного стратегического объекта, как Сталинград. Наступление на город должно было обеспечить контроль над нефтяными месторождениями Кавказа, а также над главной транспортной артерией страны – рекой Волгой. В планах Гитлера было взять город и тем самым нанести сокрушительный удар по всей советской промышленности.
17 июля 1942 года в связи с прорывом фашистско-немецких войск в большую излучину Дона начались оборонительные бои, продолжавшиеся 4 месяца. Сначала бои шли в большой излучине Дона, а затем на подступах к Сталинграду и в самом городе. За этот период Красная Армия сумела остановить рвавшихся к Волге немцев. Враг был вынужден перейти к обороне.
В последующие два с половиной месяца, с ноября 1942 по начало февраля 1943 года, советские войска перешли в контрнаступление. Силы союзников Германии внутри и вокруг города были окружены и частью уничтожены, частью захвачены в плен. Войска Красной Армии одержали победу.
Потери в этой битве были огромны. Войска нацистской Германии, Румынии, Италии и Венгрии потеряли порядка 1,5 млн. человек. С советской стороны потери составили около 1,3 млн. солдат и офицеров. Но ценой этих огромных потерь началось освобождение страны и оккупированных территорий Европы.
Победа Советского Союза в Сталинградской битве послужила важным этапом к окончательному поражению фашистской Германии в 1945 году. За мужество и героизм, проявленные в сражении, более 120 советских солдат и офицеров удостоились звания Героя Советского Союза, еще около 760 тысяч участников Сталинградской битвы награждены медалью «За оборону Сталинграда».
В 1967 году в Волгограде завершилось строительство монумента “Родина-мать зовет”. Статуя является аллегорическим образом Родины, зовущей своих сыновей на битву с врагом.
