В Дагестане много интересных находок для любителей экстремального туризма – прогулки по пещерам, гротам, теснинам. Они требуют выносливости, ловкости, умения плавать, а иногда даже опыта скалолазания, так как подземные маршруты могут быть весьма сложными – приходится преодолевать подземные реки, завалы, колодцы, узкие щели и т. д.
Большой интерес представляют Карабудахкентские пещеры. Расположены они на склонах куполообразной Эльдамской возвышенности на левом берегу реки Манасозень, в 4 километрах от села Карабудахкент. Эти карстовые пещеры считаются самыми таинственными и красивыми в Дагестане. Карст – это явления, возникающие в растворимых водой горных породах (известняке, гипсе и др.). Карстовые пещеры образуются в результате такого размывания.
У каждой из трех пещер есть свои названия: Живая, Мертвая, Золотая. Самая большая из пещер – Живая, названа так потому, что в ней обитают летучие мыши особой разновидности, занесенной в Красную книгу. Живая пещера в длину простирается на 125 метров и имеет 8 залов, соединенных между собой узкими тоннелями.
В самой маленькой из пещер, Золотой, с верхнего свода свисают разноцветные сталактиты (в переводе с греческого – «натёкший по капле) –«сосульки» разных размеров, довольно редкое явление для дагестанских пещер.
Кое-где на стенах пещер сохранились древние наскальные рисунки, постепенно исчезающие из-за отсутствия надлежащего ухода. Также здесь имеются значительные отложения природного минерала мумиё, применяемого для лечения многих заболеваний.
В Карабудахкентском районе расположен также источник Бекенез (в переводе с тюркского значит «кольцо») – один из крупнейших родников не только Дагестана, но и России. Считают, что он относится к мезозойской эре, то есть его геологический возраст составляет около 70 – 60 млн лет! Температура воды в источнике держится на постоянном уровне – около 15,2 градусов. Выходя из горных меловых отложений, прохладные родниковые воды Бекенеза образуют живописное озеро площадью 1170 кв. метров.
После пещер и родника можно наведаться в местные музеи, которых здесь несколько. Например, в частном музее Старый двор выставлено огромное количество антикварных изделий: старинной утвари, орудий труда, украшений и т.д. Причем посмотреть все это можно бесплатно.
